Le principe du jeu est de faire tomber des quilles en bois à l’aide d’un lanceur appelé Mölkky. Les quilles sont marquées de 1 à 12. La première équipe arrivant à totaliser exactement 50 points gagne la partie.
Lorsqu'une quille a été abattue, on la relève juste là où elle se trouve, sans la soulever.
C'est ainsi qu'au cours de la partie, les quilles s'éparpillent et s'éloignent sur la table.